淡马锡贸易港口地位的衰落
发布时间：2014-11-05 浏览次数：952
从新加坡拉王国成立到发展成为一个繁荣的贸易港口，淡马锡只用了短短五十年的时间。然而，当外围的市场环境发生突然的变化时，淡马锡也不能逃脱其带来的影响。
这里所说的外围市场环境的变化，大致有三个方面：
（一）整个十四世纪，是西亚的奥斯曼帝国急速扩张的一百年，致使欧洲各国均被卷入这场旷日持久的征战，联合起来与奥斯曼帝国对抗。这在一定程度上削减了欧洲各国对中国的丝绸、瓷器以及东南亚物产的需求。此外，战事使得东西方的贸易交通时常中断，再加上奥斯曼帝国对过往商人征收高额的税收，导致全球的海洋贸易受到影响，进入了较为低迷的一段时期。
（二） 1368年，中国的朱元璋起义成功推翻了元朝的统治，中国进入了明朝的统治时期。明太祖立国之初，在东部沿海地区面临着倭寇不断骚扰，疯狂劫掠山东、直隶、浙东、福建沿海郡邑的局面。加上元末农民起义的残部，如张士诚、方国珍的余党也窜至临海岛屿，甚至于倭寇相句结，严重地威胁到明朝新生政权的存在及安稳。
《明史纪事本末》卷五十五，《沿海倭乱》中有云“出没海上，焚民居，掠财货。北自辽海、山东，南抵闽、浙、东粤，滨海之区，无岁不被其害。”于是，为了维护刚刚建立起来的明王朝，明太祖颁布政令实行海禁，规定“片板不许入海”，一方面加强海防，抵御倭寇侵扰，另一方面防止海外与内地反抗势力相互勾结颠覆明朝政权。因而在明朝初期，受到“海禁”政策的影响，中国元朝发展起来民间海上贸易市场遭受到一定的遏制，往来于中国与东南亚各国港口的船只数量锐减，使得东南亚各贸易港口的生存与发展受到影响。
（三）十五世纪初，马六甲王朝的兴起从根本上导致了淡马锡从短暂的繁荣的贸易港口退回成为原来的渔村。其详细原因，下一章节会有赘述。
综上三点所述，就不难理解为什么淡马锡的存在如此短暂。亚欧大陆的连年征战导致全球海洋贸易衰退，中国明朝推翻了之前实施了四个世纪的海运政策，并重新制定了新的“海禁”政策。中国商人从此不再允许私自出海从事贸易活动，只有官方的海运商船可以出海，海运贸易再一次成为中国政府的特权。此前依靠中国民间商人普遍积极参与而形成的东南亚各个海上贸易港口，无不受到沉重打击。
